Az Indus-völgyi civilizáció egyik vezérlelete a négyzet alakú, zsírkőből készült pecsételőkő, amelyen általában egy állatalak és az Indus-írás néhány jele látható. Az első darabot 1875-ben Harappában fedezték fel.
(© The Trustees of the British Museum)
A rajta lévő ábrázolás zavarba ejtette a régészeket, mert az az Indiából jól ismert állatok egyikére sem hasonlít. Nincsen púpja a hátán, mint a zebunak. Teste nem olyan erőteljes, mint a bikának. Szarva alakja a vízibivaly íves szarvát sem követi.
Az is feltűnő, hogy az állat oldalnézetben ábrázolva egyetlen szarvval rendelkezik. Több kutató azon az állásponton van, hogy természetesen ez az állat is páros szarvú, csak a másik szarva takarásban van. A pecsételőköveken azonban a páros szarvú állatok oldalnézetben is két szarvval láthatóak.
(© The Cleveland Museum of Art)
Az első pecsételőkövön látható állatalakot ezért hamarosan unikornisnak kezdték nevezni a régészeti szakirodalomban is. Az unikornist ábrázoló pecsételőkövek további különlegessége, hogy a legnagyobb számban ez a típus került elő. Az unikornist ábrázoló pecsételőkövek száma messze meghaladja az összes többi állatábrázolás gyakoriságát.
(© The Trustees of the British Museum)
Az állatcsontanyag alapján természetesen nem nyert bizonyítást, hogy unikornisok léteztek volna az Indus-völgyben. A pecsételőköveken kívül azonban agyagfigura-ábrázolásokon is megjelennek, egyértelműen egyetlen szarvval. Tehát a mitikus állat élénken élt legalább az Indus-völgyi civilizáció lakóinak a képzeletében.
A képek forrása:
1. kép: https://www.britishmuseum.org/collection/object/A_1892-1210-1
2. kép: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Kerala_Zebu.jpg
3. kép: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Gaur_(Bos_gaurus).jpg
4. kép: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Bubalus_bubalis_DT_-IN_Varanasi-(3)(21686668808).jpg
5. kép: https://www.clevelandart.org/art/1973.160
6. kép: https://www.britishmuseum.org/collection/image/345734001
